El encierro por la pandemia animó a muchos guatemaltecos a producir vegetales y legumbres en sus casas para el autoconsumo, una actividad que además de ocupar el tiempo, contribuye a paliar la crisis económica causada por el confinamiento.
"Antes no tenía espacio ni tiempo, pero estamos en época de pandemia y pude hacerlo. Ahora es un refuerzo para alimentarnos en la casa", contó a la AFP Adriana Armas, estudiante universitaria de 25 años, quien reside en Ciudad de Guatemala.
Espinaca, papa, romero y rábano; además de albahaca, chile y tomate, son algunos de los cultivos preferidos en los huertos instalados en patios o espacios libres en los domicilios.
Para Armas, es complicado cultivar verduras de forma tradicional por las restricciones y toque de queda impuestos por el gobierno para contener la pandemia, que suma en el país más de 5.000 contagios y supera el centenar de muertos, según cifras oficiales.
"No es que vivamos de la agricultura como muchos en el interior del país. Es un plan B por todo lo que puede venir más adelante respecto a la alimentación", advierte. La joven comenzó a sembrar en tierra colocada en cartones de huevo y "poco a poco comenzaron a crecer las plantas", que ahora le proveen alimentos para el consumo.
La ingeniera química Crista Chávez, de 28 años, también emprendió un huerto familiar para el cual produce su propio abono con un vivero de lombrices. Trabajar desde allí le ha dado el tiempo para ocuparse.
"Lo veo como algo de largo plazo porque es un acto de mucho aprendizaje, muchas técnicas y como seres humanos, es parte de nuestra naturaleza el poder cosechar", dice, convencida de la importancia de enseñar prácticas de cultivo a los niños.
Respiro económico
Alejandro, de 23 años, se vio forzado a apoyar el huerto familiar por la crisis económica, confiado en que les ayudará a reducir costos en la alimentación y ahorrar dinero para pagar el alquiler de la vivienda. La pandemia le asestó un golpe al tener que cerrar el local donde trabajaba preparando bebidas.
Es la situación de muchos en Antigua Guatemala, cuyo motor económico es el turismo. Sin visitantes y con los restaurantes y bares cerrados, la ciudad apenas sobrevive.
"Mi papá es guía de turismo y esto lo afectó, mi hermana pequeña fue despedida porque trabajaba de bartender, y mi hermana grande se dedicaba a cocinar y a la preparación de café y se cerró el local que teníamos. No se puede abrir por las restricciones del gobierno y la crisis por la pandemia", lamenta el joven.
"Tener una zanahoria o una papa en un plato, ayuda a valorar el alimento y a aprender de la tierra", dice Alejandro. "Reconectarse con la tierra es importante. Lastimosamente tuvimos que llegar a este punto de decir 'bueno hay una pandemia y necesitamos ver de dónde sacamos alimentos'. Realizar huertos es un conocimiento que se nos ha dejado y lo hemos ido olvidando con el tiempo", concluye.
Cómo hacer un huerto urbano en casa
Elige el material el lugar donde plantarás. Puede ser en cajas de madera, recipientes de plástico, macetas o material reciclado, la vida crece incluso, en los rincones más impensables. Dale nueva vida a recipientes u objetos que tengas en casa.
Puedes usar cajones rotos o en desuso. Si son de madera, recuerda forrar los cajones con bolsas de plástico antes de introducir la tierra, y procura guardar distancia entre ellos para que penetre la luz. También puedes usar botellas plásticas.
Según tu espacio, puedes elegir entre dos tipos de huerto:
Horizontal: con macetas colocadas una al lado de otra, como si se tratara de plantas ornamentales o flores.
Vertical: en distintos pisos. Esta modalidad de huerto, además de ahorrar espacio, te permitirá trabajar con mayor comodidad.
Busca un lugar soleado, que cuente con luz natural el máximo de horas posibles al día (no hace falta que sea luz directa, pero sí que reciba la cantidad suficiente para alimentar las plantas que crezcan en él).
Piensa en el agua que debes usar para el riego. Es importante que no desperdicies el vital líquido, usando regaderas en lugar de manguera evitarás el desperdicio.
El suelo debe contar con buen drenaje y que canalice el agua sobrante hacia un desagüe o salida de agua para que las plantas no se pudran.
Ten en cuenta que el espacio que ocupará el huerto se ensuciará con facilidad.
Haz tu huerto en familia, es una actividad muy relajante.
Elige plantas nativas, estas son más resistentes.
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