La exportación de productos guatemaltecos encuentra un nicho en el conocido como mercado nostálgico en otros países, principalmente Estados Unidos.
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Las góndolas en algunos lugares de Estados Unidos están mostrando productos guatemaltecos de empresas que tienen más de 60 años de fundación y es un mercado que promete para varias empresas exportadoras.
Lourdes Maldonado, quien tiene más de 20 años de haber migrado a los Estados Unidos, se asentó junto a su familia en Alexandria, Virginia. Ella describe que se llevó una grata sorpresa al ver una marca reconocida de frijoles en una cadena de supermercados de prestigio con el mismo sabor que le recordaba a las cenas guatemaltecas.
Otro producto que ubicó hace unos ocho meses fue el fideo guatemalteco para hacer chao mein y ahora, sus hijos se emocionan cuando la ven llegar con la caja porque les encanta el sabor. "Da nostalgia porque son las marcas con las que uno creció ¡cómo no reconocerlos!", explicó.
"Difíciles de obtener"
Un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), define a los productos de nostalgia como "los integrados por los bienes y servicios que forman parte de los hábitos de consumo, cultura y tradición de los diferentes pueblos y naciones".
El documento indica que los grupos que migran al extranjero generalmente extrañan estos productos, "los cuales son difíciles de obtener en los nuevos territorios donde se asientan". Sin embargo, menciona algunas ventajas competitivas para este mercado "debido a que ya se ha establecido una preferencia por el producto por cuestiones de cultura, arraigo, nostalgia, lo cual los convierte en bienes altamente diferenciados".
Estos y otros productos como jaleas, emulsiones vitaminadas con sabor a naranja, pero que en realidad contienen aceite de bacalao, forman parte de la oferta que los migrantes guatemaltecos reconocen y que están dispuestas para el consumo en varios países, pero principalmente Estados Unidos.
La promoción de productos
Emmanuel Seidner, director del Comité Organizador de Manufexport y presidente del núcleo farmacéutico en la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), explicó que el mercado nostálgico hace que las marcas centroamericanas que datan hasta de 60 años atrás, estén cobrando auge.
"Hay unos 4 millones de guatemaltecos y 20 millones de centroamericanos que están demandando producto en Estados Unidos y queremos fortalecer la capacidad de exportar", refirió.
"Guatemala junto a Centroamérica firmaron el Tratado de Libre Comercio en 2006 con Estados Unidos", sin embargo, México lo firmó antes y por el momento, ocupa más espacios en las góndolas de ese país, explicó Seidner.
En el caso de las empresas guatemaltecas, han sido capacitadas para cumplir con estándares internacionales ya que el mercado nostálgico demanda la presencia de estos productos que están empezando a llegar y se prevé que el núcleo farmacéutico lleve unas diez compañías para exhibir sus productos.
Los estados con más demanda son Florida, Texas, California y la zona noreste desde Carolina del Sur hasta Nueva York, Washigton y Virginia, por mencionar algunos en donde están llegando los productos a las góndolas.
La promoción de estos y otros productos se dará cita en septiembre de 2025, durante el evento conocido como Manufexport que juntará a unas 150 empresas diversas dedicadas a la industria de alimentos, sueros orales, suplementos vitamínicos, cosméticos, productos naturales y productos para el hogar guatemaltecos.
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