Autoridades de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ) iniciaron la construcción de un Circuito Portuario que podría cambiar la ruta de los veraneantes.
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Modernización y zonificación de la ruta que conduce hacia Puerto Quetzal es parte del proyecto que se contempla con la construcción de un Circuito o Ciudad Portuaria que ya se encuentra en construcción y que cambiaría la ruta hacia las playas de San José, Iztapa o Monterrico.
El plan consiste en la urbanización de la finca a cargo de la EPQ, misma que consta con una extensión territorial de 921.36 hectáreas, con el propósito de que, dentro del Circuito Portuario, únicamente circule el transporte pesado o el que esté relacionado con la actividad del puerto.
Esto implica el cierre de la finca desde el kilómetro 100 y la construcción de un tramo carretero de aproximadamente 9.78 kilómetros, el cual sería de dos carriles con pavimento flexible.
La idea es que los vehículos livianos se desvíen sin pasar por la Ciudad Portuaria, lo que contribuiría a reducir el tránsito vehicular que se generan con la espera de transporte pesado y también para evitar accidentes automovilísticos.
Ricardo Monterroso, gerente General de EQP, explicó que el Circuito Portuario contempla convertir la Zona 10 de la finca, en una Zona de Desarrollo Económico Público Especial (ZDEEP), que consiste en un territorio extra aduanal con tarifas especiales, régimen aduanero temporal y comercio exterior, autorizada como Zona de Libre Comercio (Zolic).
Una vez dentro de la ZDEEP, las empresas gozan de beneficios como la exención del 100% del Impuesto Sobre la Renta (ISR) por 10 años, la suspensión temporal del Derecho Arancelario de Importación (DAI), cargos de importación y del Impuesto del Valor Agregado (IVA).
La figura de estas zonas se creó con el propósito de fomentar la inversión en parques industriales y en la actualidad existe 23 ubicadas en diferentes zonas del país.
El proyecto
La Ciudad Portuaria contempla la construcción de una carretera de pavimento asfáltico en tres tramos. El primero consiste en una nueva carretera de dos carriles, con cuatro puentes de drenaje y tres distribuidores viales.
Con el segundo se rehabilitará la carreta existente y el último proyecta la construcción de una carretera nueva que conectará las zonas 3, 5, 6 y 9 de la finca portuaria.
Todo el proyecto tiene una longitud de 9.78%, se está haciendo con recursos propios de EPQ y en la actualidad tiene un porcentaje de avance físico del 65%.
La obra en construcción forma parte de la ampliación de dos muelles en Puerto Quetzal. Varias de las bodegas, construcciones y oficinas que ocupan el área hacia donde se prevé la construcción de los atracaderos serán reubicados dentro de la Ciudad Portuaria.
Mientras que Monterroso explicó que la construcción de la ZDEEP permitirá también tener almacenamiento contiguo a las instalaciones portuarias y a eliminar los circuitos logísticos largos.
"Hay empresas que al descargar sus productos tienen que viajar hasta Palín para dejar la carga. Muchas veces la planta receptora no tiene la capacidad de descarga y los buques permanecen atracados largas horas sin que haya ningún movimiento, lo que eleva el costo de operación", detalló.
Con la construcción del Circuito Portuario se prevé la edificación de bodegas dentro de un depósito fiscal, es decir, "no solo reducirán el costo de transporte, sino que podrán apalancar el pago de impuestos, ya que podrán retirar su mercadería de acuerdo a sus necesidades y capacidades de pago de impuestos", comentó Monterroso.
El gerente General de EPQ ejemplificó: "Si traen 1 mil toneladas, pueden dejarlas en las bodegas dentro del Circuito sin pagar impuestos y sacar solo 100 que pagarán impuestos, pero ya no será sobre las 1 mil toneladas, sino solo por las 100 que van a dejar el Circuito".
Además, "si antes pagaban 100 camiones para transportar la carga desde el Puerto hasta Palín o Masagua, ahora solo pagarán para llevarlo a no más de 3 kilómetros, lo que permitirá reducir costos y contribuirá a mejorar las condiciones de los pilotos que pasan largas horas proceso de transporte".
Retrasos e invasiones
Aunque la construcción de la Ciudad Portuaria ya está en proceso, han tenido algunos retrasos, debido a que varias familias trataron de invadir una porción de la finca, justo en el lugar donde pasa parte del tramo principal de la obra.
"Tuvimos un retraso de tres o cuatro meses. Una invasión nos hizo detenernos. En dos oportunidades estuvimos a punto de efectuar desalojos violentos con la presencia de la Policía Nacional Civil (PNC), pero al final se llegó a un entendimiento con los invasores para que se ubicaran fuera de la ruta de la carretera", explicó Monterroso.
Durante la visita que realizó Soy502, varios de los invasores aún se encontraban dentro de la finca portuaria. El acuerdo consistió en darles un tiempo prudencial para que buscaran otro lugar donde reubicarse, con el apoyo del Fondo para la Tierra (Fontierra).
Según el gerente de EPQ, esta no es la primera vez que se enfrentan a invasores, incluso, desde hace varios años tuvieron que alquilar parte de la finca portuaria a un ingenio, porque varias familias se llegaron a asentar al lugar.
"Entre 2005 o 2006, la Junta Directiva de EPQ de ese entonces tuvo que desembolsar 5 millones de quetzales a un grupo de invasores, fue la única manera de sacarlos... lo peor es que el líder de la invasión traicionó a su gente y no les dio nada de dinero. El líder terminó preso y los 5 millones nunca aparecieron", lamentó.
¿Y la Autopista Escuintla-Puerto Quetzal?
Sin embargo, el proyecto continúa y, aunque ha habido algunas complicaciones debido a que las autoridades de EPQ quedaron fuera del plan de construcción de la Autopista Escuintla-Puerto Quetzal, el Circuito Portuario sigue en pie.
"Cuando se consideró la construcción de la Autopista no se pensó en el Puerto. Incluso, el presidente de la Junta Directiva de EPQ tuvo que abogar hasta la Presidencia de la República, porque se quería construir la Autopista frente al muelle comercial del Puerto... ahora estamos en negociaciones, con el propósito de que Convía (empresa encargada de la Autopista Escuintla-Puerto Quetzal) adapte el paso de la Autopista y se logre el ansiado proyecto del Circuito Portuario", dijo Monterroso.
Al respecto, el gerente General de Convía, Armando Salas, indicó que aún se encuentran en reuniones y que hasta el momento las autoridades de EPQ les "han solicitado presentar distribuidores en los límites de la finca portuaria donde puedan estructurar movimientos de vehículos livianos con el transporte pesado para hacer la transitabilidad dentro de la Zona Portuaria".
"Esto va por buen camino, estamos teniendo pláticas cada 15 días. La siguiente reunión es el 8 de enero (de 2025) donde vamos a presentar el diseño final con la ubicación que ellos (autoridades de EQP) vieron viable que se hiciera la segregación de los vehículos. Esto, a lo mejor, va a tardar un poquito en resolverse, nada que afecte al proyecto, pero al estar varias instituciones involucradas, obviamente tardará un poquito en llegar a buenos términos", comentó Salas.
El gerente General de Convía, empresa que construye la Autopista Escuintla-Puerto Quetzal, comentó que la intención de las autoridades portuarias es que el desvío del vehículo liviano inicie a partir del kilómetro 97 para que los turistas, visitantes o vecinos de la zona, ya no pasen por la finca portuaria y que vayan directo hacia San José o Iztapa, mientras que el transporte pesado siga sobre la ruta actual.
El proyecto no contempla que Convía construya algo adicional, será EQP la que se encargue de hacer toda la inversión dentro de la Ciudad Portuaria, la empresa que construye la Autopista solo debe de readecuar el retorno y la distribución de los carriles para que los vehículos livianos queden fuera de la finca del puerto.
"El Puerto tiene que crecer y lo que estamos viendo es cómo, en conjunto, encontramos una solución... Estamos colaborando, el compromiso es buscar lo mejor para Guatemala y para los usuarios del Puerto", subrayó Salas.
