Luto en la salsa, “Cheo” Feliciano falleció tras un accidente

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El cantante José "Cheo" Feliciano, considerado una leyenda de la música salsa con más de medio siglo sobre los escenarios, falleció este jueves en un accidente de tránsito en Puerto Rico, a los 78 años de edad, informó la policía local.

"Descanse en paz José Feliciano. Toda la familia de la Policía de Puerto Rico le extiende un abrazo solidario a su familia", indicó la policía en su cuenta de Twitter, al lamentar la muerte del músico nacido en Ponce (al sur de la isla) como José Luis Feliciano Vega.

Feliciano, fuente de inspiración de multitud de cantantes del género musical, murió cuando su vehículo se estrelló contra un poste eléctrico en una carretera al sur de San Juan, informó el director de tránsito de la policía, Jorge Hernández Peña, citado por el diario El Nuevo Día.

El auto de Feliciano, un Jaguar verde, cruzó al carril contrario y se estrelló contra un poste en la carretera PR-176 en Río Piedras, y su parte delantera quedó totalmente destruida por el impacto, según imágenes de la televisión local.

"Cheo" Feliciano le dificultaba conducir debido a que tenía problemas de movimiento en uno de sus brazos; sin embargo, su esposa no descarta que también se haya dormido al volante. (Foto: EFE)

La muerte del cantante, figura esencial de los ritmos bailables caribeños que popularizó temas como "El ratón", "Anacaona" y "Amada Mía", causó conmoción en todo el ambiente de la música.

"El aporte de José Cheo Feliciano al género de la música no tiene fecha de expiración. Su calidad como intérprete, su extraordinaria capacidad para la bondad y su espíritu solidario así lo garantizan. Aunque se nos haya ido físicamente, permanecerá siempre en nuestras almas y memorias y en las del mundo entero", escribió el panameño Rubén Blades en su página de internet.

En su página de Internet y en su perfil de la red social Facebook, Ruben Bladés envió sus condolencias a la familia del célebre cantante salsero.

Por su parte el venezolano Oscar D'León en su cuenta de Twitter, alabando al cantante que comenzó a conocer la fama en Nueva York en la década de los 50, con las agrupaciones de Tito Rodríguez y el Sexteto de Joe Cuba, y años después fue una de las estrellas del sello Fania Records en los 70.

"Puerto Rico pierde a un grande, a un maestro. que tristeza, fuerza Coco!", tuitió por su parte el cantante de Calle 13, Residente, al saludar a la viuda de Feliciano, la bailarina Socorro "Coco" Prieto León.

El hijo del cantante, José Enrique Feliciano, quien llegó al lugar del accidente junto a Coco, admitió que su padre tenía dificultades para manejar por condiciones de salud, pues no tenía movilidad en uno de sus brazos, y no descartó que pudo haberse quedado dormido.

Coco dijo al diario El Nuevo Día que Feliciano se dirigía al casino, y ella le había pedido no ir.

El gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, anunció que decretará tres días de duelo ante el fallecimiento del salsero y bolerista, que aún seguía en activo.

"Puerto Rico pierde hoy a una de sus voces más aclamadas", escribió García Padilla en Twitter.

Feliciano, quien en el pasado libró batallas contra las drogas y el cáncer, era esperado este viernes en Acapulco, México, para presentarse con el conjunto Salsa Giants, en el que participan también Oscar D' León, Ismael Miranda y José Alberto "el Canario".