El Congreso deberá analizar la petición del Ejecutivo y decidir si otorga los fondos.
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El Gobierno busca que el presupuesto del Ministerio de Energía y Minas (MEM) aumente 1.5 veces más en 2026 en relación con el que fue aprobado para este año, la razón es que con ese dinero comenzarán los trabajos para el cierre, desmantelamiento y abandono del Campo Petrolero Xan.
Sin embargo, el dinero que se solicita para el próximo año solo representaría alrededor del 41% de los fondos que el Estado necesita para llevar el cierre técnico del campo, pues la estimación actual del ministerio ronda los US$48.4 millones (Q370.7 millones).
Además, el MEM está a disposición de lo que el Congreso de la República decida, al ser el organismo encargado de aprobar los fondos que se necesitan para llevar a cabo el cierre técnico, que ahora se llevará a cabo por un proceso de licitación pública.
Aumento considerable
El Congreso de la República, mediante el Decreto 36-2025, aprobó para el MEM un presupuesto para este año de Q106.5 millones, el cual es el más "pequeño" de todos los ministerios del Ejecutivo.
Sin embargo, el proyecto de presupuesto para el 2026 plantea que la cartera de Energía y Minas reciba en 2026, un total de Q264.9 millones, lo que representa un aumento del 149% por ciento respecto al presupuesto de este año.
El mismo documento señala que la razón de este incremento es que en agosto de 2025, el Estado de Guatemala asumió el control del Campo Petrolero Xan, luego de finalizar el contrato con la empresa Perenco Guatemala Limited.
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A partir de ese momento, se inició el proceso de cierre y desmantelamiento de las instalaciones petroleras, con el propósito de avanzar en la restauración del ecosistema y la seguridad en la región del Parque Nacional Laguna del Tigre, ubicado en el departamento de Petén".
En este marco, se propone que el MEM reciba Q154.9 millones, los cuales deberán ser administrados por la Dirección General de Hidrocarburos (DGH) y usados específicamente en la actividad denominada Servicios de Cierre de Contratos de Operaciones Petroleras.
Dicha actividad estará adscrita al programa Fomento y Control en la Exploración, Explotación y Comercialización de Hidrocarburos, la cual tiene como objetivo "dar seguimiento a las acciones necesarias para garantizar el resguardo del territorio".
Asimismo, en el cuadro de productos, subproductos con metas y asignación financiera del MEM, se precisa que la cartera deberá elaborar durante el año 12 informes sobre el cierre, desmantelamiento y abandono del Campo Petrolero Xan.
Fondos son insuficientes
Erwin Barrios, viceministro encargado del Área de Minería e Hidrocarburos del MEM, confirmó que el presupuesto solicitado para el 2026 no cubren la totalidad de los fondos requeridos para llevar a cabo el cierre técnico de campo petrolero.
En principio, confirmó que la estimación actual que tiene el MEM sobre el costo del cierre es de US$48.4 millones, que haciendo el cálculo a moneda local, significan unos Q370.7 millones, por lo tanto, el presupuesto que se solicitó el próximo año representa poco más del 41% de los fondos necesarios para cubrir los gastos de cierre de los 59 pozos existentes en el lugar.
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El funcionario precisó que se tiene proyectado en 2027 solicitar otros Q116 millones para el programa de Servicios de Cierre de Contratos de Operaciones Petroleras y en 2028, al menos Q105 millones.
Destacó que "es probable" que la estimación de los recursos pueda ir a la baja en el futuro, pero no precisó detalles al respecto.
También explicó que antes de que finalizará el contrato de explotación en agosto pasado, había habilitados para la extracción de petróleo 39 pozos en Campo Xan y los restantes 20 no estaban en operación o eran utilizados para la inyección de agua para la operación.
Actualmente, todos los pozos están inhabilitados y con tapones provisionales y según Barrios, "esos tapones pueden durar muchos años sin necesidad de cerrar el pozo antes de que se vuelva un riesgo".
Sin plan de respaldo
Cuando se le consultó al viceministro que pasaría si el Congreso no aprueba los fondos para el próximo año, respondió: "Si no resultare, insistiríamos en pedir presupuesto porque el cierre hay que hacerlo".
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"Esto no se puede quedar así abandonado sin una acción de cierre responsable. Lucharíamos por llegar a esa conclusión porque tenemos la responsabilidad de hacer el cierre", indicó el funcionario.
En junio pasado, un grupo de diputados oficialistas presentó una iniciativa que buscaba modificar la Ley de Hidrocarburos para que los contratos petroleros incluyan un plan de cierre o los que estén a punto de finalizar reciban una última prórroga para hacerlo, pero no tuvo eco.
El viceministro fue consultado en una citación en el Congreso sobre si el MEM ha tenido acercamientos con diputados para dar opinión sobre una ley que permita gestionar el cierre del campo petrolero y respondió que "no".
"No hemos tenido ninguna comunicación, ni informal, ni formal", aseveró el funcionario.
Fredy Gudiel, presidente de la Asociación Guatemalteca de Empresas Productoras de Hidrocarburos, remarcó que "quedaba claro desde el principio que el Estado era el responsable de asumir el costo de cierre y desmantelamiento del Campo Xan al no continuar las operaciones petroleras".
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Mientras que el diputado José Chic, quien ha fiscalizado recurrentemente el cierre del Campo Xan, lamentó que el Gobierno no tenga una respuesta rápida para llevar a cabo el cierre de las instalaciones petroleras.
Reconoció que ahora el MEM depende que el Congreso apruebe los fondos para trabajar y señaló que esto se pudo haber evitado si se hubiese planificado todo de forma ordenada y con tiempo.
"Si hubieran sido más ágiles y hecho bien su planificación, quizás parte de ese presupuesto que necesitan ahora lo tuvieran este año. Ahora se tendrá que discutir y verificar esa partida presupuestaria que están solicitan", destacó el congresista.
