Entre los países que están entre los 23.5 grados de latitud norte y los 23.5 grados de latitud sur, se da un fenómeno solar muy interesante cada año: el Tránsito del Sol Cenital. Este fenómeno consiste en que algunos objetos no producen sombra al mediodía.
¿Por qué?
Porque el Sol se coloca exactamente en el cenit, es decir, arriba de nuestra cabeza y sus rayos caen verticalmente, sobre el suelo.
¿Y por qué no producen sombra? Porque al caer los rayos solares completamente verticales, no hay proyección de sombra hacia los lados. En efecto, los objetos cilíndricos o cónicos no producen sombra por unos segundos al mediodía.
¿Cuándo pasará?
El próximo jueves, 30 de abril, cuando sean las 12 del mediodía.
Mi experiencias con el Día del Tránsito del Sol Cenital o el Día sin sombra, como me gusta llamarlo, es que la sombra sí desaparece por completo. Yo lo probé con una botella de agua pura, el 30 de abril del año 2013, y pude verificar que la sombra de la botella desapareció por completo a las 12 del día. Desde ese entonces lo trato de hacer todos los años y cada año me maravillo de la exactitud del fenómeno.
Usted también puede hacer el experimento. Sus hijos, los niños de los colegios y escuelas deberían hacerlo como un experimento de ciencias naturales. En otros países, como Costa Rica, los científicos se han preocupado de darle bastante divulgación a este fenómeno, como los astrónomos José Alberto Villalobos y Alejandra León-Castellá, quienes lo experimentan y enseñan a los escolares a través de la Fundación CIENTEC.
Nosotros también podemos hacerlo. Tome una varilla, una botella, papel, lápiz, reglas para medirlo, una cámara o celular y compruébelo. El 30 de Abril, cuando se acerque el mediodía las sombras de los objetos verticales se reducirán más que en ningún otro día y hasta desaparecerán. Es algo increíble pero es un fenómeno astronómico comprobado.
Recomiendo a las escuelas y colegios hacer el experimento. Se trata de tomar una botella vacía de gaseosa, o de agua pura y colocara en el suelo, en un lugar donde caigan los rayos del sol, desde las 9 de la mañana. Que los niños o jóvenes observen la sombra, y tomen fotografías de ésta cada hora. Verán que conforme se acerca el mediodía, la sombra se va reduciendo y reduciendo hasta que a las 12 en punto ¡no hay sombra! De allí el nombre del día sin sombra.
Ojo que el fenómeno solo dura un minuto o menos. Luego la sombra empieza a aparecer nuevamente. La explicación astronómica se entiende mejor con el esquema conceptual que se ve en la imagen que sigue a continuación, preparada por el autor. Los rayos del sol caen verticalmente sobre la latitud de Guatemala que es 14.5 grados Norte.
CALOR
¿Ha sentido que estos días hay mucho calor? Es por la misma razón, al irse acercando esta fecha, los rayos del sol caen cada día más directamente sobre nuestra ciudad, la radiación solar se incrementa y se produce un alto grado de calor. Tome nota de algo más. A las 12 en punto, nuestra ciudad será la parte de la Tierra más cercana del Sol, en otras palabras, ¡se formará una alineación perfecta entre el Sol y nuestra ciudad! ¡Sienta la emoción!
Este fenómeno ocurre dos veces al año y las fechas que siguen son exclusivas para la ciudad de Guatemala u otras ciudades que estén en la misma latitud. Las fechas son el 30 de abril y el 9 de Agosto. Otras ciudades más al norte o al sur tienen otras fechas.
Aunque científicamente este fenómeno se llame el Tránsito del Sol Cenital, yo prefiero el nombre romántico, el nombre que emociona, “el día sin sombra", porque lo recuerdo más. Es un momento de alegría que se guarda en el corazón.
