La crisis del Covid-19 golpeó al del turismo de Guatemala con tanta fuerza que tumbó las proyecciones de crecimiento para este 2020. Las pérdidas fueron notorias durante una suspendida Semana Santa. Sin embargo, esta industria no se rinde y apostará su salvación al turismo nacional.
El director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), Mynor Cordón junto al subdirector, Elmer Hernández, compartieron las expectativas que se tienen para la reactivación del turismo en Guatemala, el cual se tendrá que sostener con los visitantes nacionales.
“Desde que se cerró el país, el Inguat no ha estado quieto, el Inguat ha estado trabajando en el Plan de la Reactivación del Turismo Nacional. Queremos estar preparados cuando se abran las oportunidades para el turismo nacional y que las propuestas que tenemos sean efectivas para reactivar y podamos ser parte del salvamento de la economía del turismo que en este momento está tan golpeado”, expresó Cordón.
El director contaba con expectativas sobre el crecimiento del turismo en Guatemala para el 2020 con base en los números en crecimiento de la anterior administración, pero que la COVID-19 llegó a darle un cambio radical a estos números que favorecían a la industria del turismo.
“Jamás se nos atravesó por la mente pensar un tema tan complicado como la COVID-19, todos los países que viven del turismo la están viendo muy complicada. En relación al turismo internacional, en el 2019 se registraron 2,559,599 visitantes y la proyección para este año giraba 2,675,084. Sin embargo, con la proyección que tenemos posterior a la enfermedad es de 846,321 visitantes internacionales, lo que representa un 67% menos en comparación al 2019”, destaca.
Esta situación también representa una pérdida en divisas para el país, pues de US$ 1,249,000,000 (Q9,600,330) y para el 2020 se estima una derrama de US$399,000,000 (Q3,066,881,236) en el sector turístico nacional.
Turismo nacional
Sin embargo, el Inguat trabaja en un modelo que permita la reactivación del turismo nacional, que también deja una importante derrama económica en los principales destinos en el interior del país, los cuales deben seguir los protocolos de higiene y distanciamiento físico.
“Ha habido confusión, pues se ha manejado el 15 de julio para la reactivación de las actividades, pero esto depende de las decisiones del presidente para liberar las restricciones de movilidad, de protocolos, toque de queda y otros. Esta fecha es la que tiene el Inguat como meta para iniciar el plan de reactivación para el turismo nacional”, destaca.
Para ello se ha iniciado a elaborar paquetes de viajes para el turista nacional y a la fecha llevan elaborados 210, que incluyen hotel, transporte, el destino y alimentación que son ofrecidos por 249 tour operadores. Además, 51 hoteles han empezado a presentar ofertas para cuando se reactiven las visitas a nivel nacional.
Los festivales gastronómicos, presentaciones culturales, pueblos pintorescos y otras acciones también se impulsarán para echar a andar las estrategias de reactivación del turismo local.
Pero todo esto es hipotético, todo depende de las medidas que se adopten en las próximas semanas y la evolución de la enfermedad que afecta a cientos de guatemaltecos actualmente.
Destinos idóneos
Al contar con libertad de movilización, el Inguat espera que los guatemaltecos acudan a sitios abiertos, que les permitan estar en contacto con la naturaleza y donde no haya aglomeraciones.
“Los sitios arqueológicos como Tikal, Yaxhá, Quiriguá son espacios muy adecuados para que la gente los empiece a visitar sin que haya una gran concentración de gente, creo que son espacios que se van a ir abriendo más rápido. El biotopo del Quetzal, la Antigua Guatemala, Panajachel, el turismo de naturaleza será uno de los primeros que podrá visitar la gente y donde hay menos riesgo de contagiarse”, explicó el subdirector Elmer Hernández.
De acuerdo con una encuesta realizada por el Inguat, los departamentos que más espera visitar el guatemalteco en las próximas semanas son: Sacatepéquez, Sololá, Escuintla, Petén, Retalhuleu e Izabal, debido a la variedad de atractivos y facilidades para llegar a ellos.
Las autoridades coinciden en que esta situación debe ser un llamado de atención para los visitantes para conservar los sitios naturales, pues se ha visto la recuperación de áreas como las playas que empiezan a quedar libres de basura, la pureza del lago de Atitlán o la libertad con la que caminan los animales en sitios arqueológicos.
Turismo internacional
A pesar que en varios países del mundo empieza a liberarse de la pandemia, el director del Inguat no se apresura en estimar una fecha aproximada para la reactivación del turismo internacional en Guatemala.
Sin embargo, destacó que el país debe hacer un buen papel con el turismo internacional cuando se reactive, pues se está a las puertas de celebrar el bicentenario de independencia y puede ser una ventana de muchas oportunidades que deben empezar a sembrarse a partir de finales de este año.
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