¿Sabías que el níquel está presente en muchas de las cosas que usas a diario? Es un mineral que encuentras en utensilios de cocina, equipo médico, celulares, baterías, acero inoxidable y un sinfín de artículos comunes y útiles en nuestro día a día.
En esta nota compartimos información educativa sobre este elemento que constituye el 0.008% de la corteza terrestre; es decir, existen 80 partes de níquel por cada millón de partes del resto de compuestos del planeta. Esto lo convierte en el quinto elemento más abundante de la tierra.
Se cree que el núcleo de la tierra está compuesto principalmente de níquel y de hierro.
Su característica principal es ser un conductor de electricidad y de calor, además de ser maleable y por ello, se puede forjar sin mucho esfuerzo.
Y… ¿para qué se usa?
El níquel se usa principalmente en la fabricación de acero por su resistencia a la oxidación y a las altas temperaturas. Además, también se utiliza en la industria militar, aeroespacial, la construcción, fabricación de equipo para áreas de la medicina y alimentos.
Asimismo, en la fabricación de monedas, joyas y piezas especializadas. Se debe resaltar que muchos de los equipos que se encuentran en nuestras casas contienen, entre sus componentes, níquel, tal es el caso de las lavadoras, estufas y otros electrodomésticos.
A nivel global, dentro de la cadena de valor del níquel es que genera empleos, principalmente en la manufactura de alta especialización. Al ser un elemento natural, no se consume, ni se destruye.
Guatemala y el níquel
Según estimaciones de nickelinstitute.org, Guatemala posee el 2% de las reservas mundiales de este material.
Varios depósitos de laterita de níquel fueron identificados en las áreas de Alta Verapaz e Izabal, durante la década del '50 en el Siglo XX.
En la década del '60, se iniciaron los estudios de exploración e identificación de los yacimientos, lo cual dio lugar a la minería de níquel en el país.
Mayaniquel es una de las empresas que se dedica a la extracción de laterita, que no es más que el suelo propio de algunas de las regiones cálidas del planeta y que contiene un contenido aprovechable de mineral de níquel .
Buscando el desarrollo en la región
Mayaniquel opera actualmente en Alta Verapaz y está involucrada activamente en el desarrollo de la región llevando crecimiento económico al área y generando mensualmente empleo a más de mil 500 familias guatemaltecas.
Mantiene y fomenta una buena relación con las comunidades locales; colaborando y trabajando con sus líderes y generando posibilidades de desarrollo.
Sus programas de Responsabilidad Social Empresarial incluye actividades permanentes de monitoreo ambiental, reforestación y acciones dirigidas a mejorar la educación, la salud, la infraestructura y en general, a mejorar las condiciones de vida de los habitantes del área.
Más datos curiosos
Alrededor del año 190 A.C. se fabricaron monedas de cobre con un 20% de níquel. Actualmente, muchos países utilizan esa misma aleación para la producción de sus monedas.
Indonesia, Australia y Brasil suman el 57% de las reservas del metal en el mundo, según estimaciones de 2018. Actualmente se extrae el metal en minas ubicadas en más 25 países.
