Israel prosiguió sus preparativos para una ofensiva en el norte de Gaza, cuya población sigue huyendo hacia el sur del enclave palestino.
EN CONTEXTO: ¡Urgente! Israel se declara "en guerra" tras sorpresivo ataque de Hamás (video)
Israel respondió a la incursión del 7 de octubre de Hamás, en el poder en la Franja de Gaza, con bombardeos mortíferos del territorio, desde el cual el movimiento islamista sigue disparando cohetes.
A la espera de su ofensiva terrestre, el ejército israelí pidió el viernes a los civiles del norte del enclave (1.1 millones de personas de una población total de 2.4 millones) que se desplazaran hacia el sur y los instó el sábado a "no demorarse".
Sin embargo, un portavoz del ejército aseguró el sábado por la noche que la ofensiva terrestre no comenzaría el domingo por razones humanitarias.
Los decenas de miles de soldados israelíes apostados alrededor del enclave esperan una "decisión política" que les indicará cuándo empezar la ofensiva terrestre, precisaron los portavoces militares Richard Hecht y Daniel Hagari.
El ataque de Hamás, el peor de la historia de Israel, dejó 1,300 muertos, en su mayoría civiles, y al menos 120 personas han sido tomadas como rehenes, según el ejército israelí.
Los bombardeos de Israel han matado a más de 2,300 personas, entre ellas más de 700 niños, en la densamente poblada y paupérrima Franja de Gaza. Más de 9,000 personas resultaron heridas, según las autoridades locales.
De acuerdo con el ejército israelí, el centro de operaciones del movimiento islamista palestino, clasificado como organización terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea e Israel, está en la ciudad de Gaza, en el norte del enclave.
"Sentencia de muerte"
El desplazamiento masivo de población y la perspectiva de una ofensiva terrestre en este territorio, asediado, sin agua, comida ni electricidad, ha generado una gran preocupación en la comunidad internacional.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Husein Amir Abdollahian, advirtió este sábado que "nadie podrá garantizar" el control de la situación si Israel invade Gaza.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo el sábado al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que Estados Unidos estaba trabajando con la ONU y los países de Oriente Medio "para garantizar que los civiles inocentes tengan acceso a agua, alimentos y atención médica".
También aseguró al presidente palestino, Mahmud Abás, su "pleno apoyo" en sus esfuerzos por llevar ayuda humanitaria, "especialmente en Gaza".
La ayuda, procedente de varios países, se acumula en la frontera de Egipto con la Franja y no llega a ser introducida al territorio palestino, indicaron testigos a AFP.
Egipto controla la única entrada a Gaza que no está bajo control israelí, el paso fronterizo de Rafah, el cual actualmente está cerrado.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió el acceso "inmediato" de la ayuda a esa pequeña franja de tierra, sometida a un bloqueo israelí desde 2006.
También se multiplican las voces para abrir corredores humanitarios. "Es urgente y necesario garantizar corredores humanitarios y socorrer a la población", declaró el papa Francisco en su tradicional oración del Ángelus este domingo.
Desde el viernes, miles de residentes huyen con sus pertenencias apiladas apresuradamente en remolques, carros, motos y autos, a través de las ruinas, en lo que la agencia humanitaria de la ONU ya califica de "desplazamiento masivo".
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió el sábado que la evacuación forzosa de más de 2,000 pacientes de hospitales a instalaciones desbordadas en el sur de Gaza equivaldría "a una sentencia de muerte".
"Va a continuar"
El ejército israelí anunció el sábado que durante sus incursiones en la Franja había encontrado "cadáveres" de rehenes secuestrados por Hamás. El grupo islamista ya había señalado que 22 "prisioneros" habían muerto en bombardeos israelíes.
Netanyahu visitó el sábado a las tropas israelíes cerca del enclave. "¿Están preparados para lo que está por venir? Va a continuar", dijo a varios soldados.
El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, acusó a Israel de "crímenes de guerra" en Gaza y afirmó que se niega a permitir que los palestinos sean "desplazados".
El movimiento palestino es señalado regularmente por Israel de utilizar a civiles como escudos humanos.
El ejército israelí comunicó el domingo que había matado en Gaza a Billal al Kedra, un mando de Hamás responsable del ataque al kibutz de Nirim, cerca del enclave palestino, donde murieron al menos cinco personas, según la prensa local.
El día antes anunció la muerte de dos mandos militares del grupo islamista, quienes, según el ejército, eran unos de los responsables del letal ataque del 7 de octubre.
Ante el riesgo de un conflicto a nivel regional, Estados Unidos anunció el sábado el envío de un segundo portaviones al Mediterráneo oriental "para disuadir acciones hostiles contra Israel", según el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.
Washington organizó además una evacuación de sus ciudadanos en Israel por barco desde el puerto de Haifa hacia Chipre el lunes, informó la embajada estadounidense.
¿Un frente en el norte?
La tensión también crece en la frontera norte de Israel con Líbano, donde el ejército israelí anunció el sábado que había matado a "varios terroristas" que intentaban infiltrarse.
Hamás reivindicó el domingo dos infiltraciones en territorio israelí a partir de Líbano y confirmó la muerte de tres de sus combatientes.
El cruce de disparos dejó además un muerto y varios heridos en suelo israelí, donde la zona limítrofe fue cerrada a los civiles. Israel también tiene desplegados soldados y tanques en esa zona.
Un periodista de la agencia Reuters murió y otros seis reporteros, de AFP, Reuters y Al-Jazeera, resultaron heridos el viernes en bombardeos en la zona.
Por otra parte, Israel declaró haber atacado Siria con artillería el sábado por la noche, tras las alertas aéreas en la parte de los Altos del Golán anexionada por Israel en 1967.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos anunció también que un "ataque israelí" había alcanzado el aeropuerto de Alepo (norte), hiriendo a cinco personas.
