El Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane alertó sobre una "escasez de monos" en Estados Unidos (EE.UU.), debido a que se están utilizando para realizar experimentos relacionados con los esfuerzos para combatir el Covid-19.
La advertencia la realizó el médico veterinario, Skip Bohm, de Centro de Investigaciones, quien aseguró que cientos de estudios para encontrar la vacuna contra el nuevo coronavirus, están utilizando monos y los laboratorios se enfrentan a restricciones de importación o cría doméstica de los primates.
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Antes de que las compañías farmacéuticas recurran a voluntarios humanos, se utilizan monos en ensayos pre-clínicos para probar la seguridad y eficacia de una vacuna. Pero con más de 100 vacunas en desarrollo en todo el mundo, no hay suficientes monos para todos.
A pesar de que los defensores de los derechos de los animales condenan el uso de primates en ensayos clínicos, los investigadores afirman que el método es esencial para el desarrollo de la ciencia médica.
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Por su parte, los Centros Nacionales de Investigación de Primates aseguran que tratan de usar el menor número de animales necesario para alcanzar un resultado científico válido. Sin embargo, actualmente no es posible reemplazar por completo los modelos aplicados en animales con simulaciones por computadora o cultivos celulares.
Los expertos del Centro afirman que los monos Rhesus son los primates más comúnmente utilizados para los ensayos preclínicos porque comparten alrededor del 93% de sus genes con los humanos. Por este motivo, los científicos están más familiarizados con la forma en la que el sistema inmunológico de esta especie combate los patógenos, especialmente los coronavirus.
"Todos esperamos que llegue el día en que no tengamos que usar animales en la investigación, pero en este momento no todos los humanos se van a someter a un examen en el que se les hagan radiografías, tomografías o análisis de sangre regulares", agregó Bohm.
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