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Las observaciones de las próximas semanas son cruciales para entender si la vida de la estrella supergigante está llegando a su fin.
Su reciente atenuación puede ser signo de su próxima explosión y la eventual aparición de una supernova. Betelgeuse es 1,400 veces más grande en diámetro que el Sol.
A principios del mes, astrónomos de la Universidad de Villanova (EE.UU.) publicaron una actualización acerca de la estrella, ubicada en la constelación de Orión, a unos 640 años luz de la Tierra.
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Los científicos informaron que era aproximadamente 2.5 veces más brillante en septiembre, de lo que es ahora.
"Las observaciones fotométricas más recientes indican que Betelgeuse es actualmente la menos luminosa y la más fría que se haya medido en nuestros 25 años de fotometría", escribieron en el portal The Astronomer's Telegram.
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Estas observaciones llevaron a los investigadores a pensar que la estrella podría estar a punto de explotar. No obstante, el cambio en su brillo podría deberse también a un estallido de polvo estelar de sus propias capas exteriores frías, o a algo completamente diferente.
Su período de pulsación actual terminará el próximo 21 de febrero, cuando se espera que se registre el brillo mínimo de la estrella. Actualmente, la supergigante parece ser más tenue de lo que debería ser durante una pulsación y podría significar que hay múltiples factores en juego.
*Con información de ActualidadRT
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