El mediocampista defensivo Rodrigo Saravia se convirtió desde el 4 de febrero recién pasado en jugador del Columbus Crew, de la Major League Soccer, MLS. El jugador de 22 años, es el futbolista guatemalteco número 12, en fichar con un equipo de la liga estadounidense, desde Jorge Rodas, en 1996.
Saravia también podría debutar con la Selección Nacional este miércoles en el juego amistoso ante Honduras, en el Estadio Mateo Flores. Se perfila como uno de los titulares del técnico Walter Claverí (quien también debutará en el banquillo de la Sele).
- EL ÚLTIMO LEGIONARIO: Rodrigo Saravia firma contrato y se une al primer equipo del Columbus Crew
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Además, Rodrigo se unirá a Marco Pablo Pappa (Rapids de Colorado); Moisés Hernández (Dallas) y Cristian Roldán (Seattle Sounders); como los cuatro jugadores guatemaltecos en la actualidad en la MLS. Roldán tiene 20 años, creció en Estados Unidos, de padre guatemalteco y madre salvadoreña, nunca ha sido convocado a la Selección.
Pappa fue declarado el "Latino del año" en 2014, cuando jugó en el Sounders. Inició su carrera en la MLS, con Chicago Fire, donde fue figura.
El defensor Elías Enoc Vásquez (ahora sin equipo) salió en noviembre el Real Salt Lake, donde jugó una temporada. En el mismo equipo, pero entre 2004 y 2005 militó Gustavo Cabrera, otro defensor nacional (actualmente suspendido por supuestos "amaños" de partidos).
Los primeros
En 1996 cuando recién iniciaba la MLS, Jorge Alexander Rodas abrió la brecha de los nacionales en Estados Unidos, al jugar una temporada con el San José Clash. Rodas, volante de contención, provenía de Comunicaciones y fue sensación en California donde viven muchos compatriotas guatemaltecos.
La época de los "Shoot Out", que se pusieron de moda para definir los partidos que terminaban en empate. Incluso en nuestro país, en las calles muchos niños lo tomaron como forma de juego, otra forma del tradicional "sacarrín".
Un año después, en 1997, llegó al Galaxy de Los Ángeles, Martín Alejandro Machón, también tuvo éxito su presencia en Los Ángeles, por la cantidad de guatemaltecos que viven ahí.
Los campeones
Carlos el "Pescado" Ruiz debutó en la MLS, en 2002, también con el Galaxy de Los Ángeles. El "Fish" es recordado por haber anotado el gol de oro en el primer título en la historia del equipo angelino en ese mismo año. Luego Ruiz pasó al FC. Dallas, al DC. United, Toronto FC. y Philadelphia Union.
Ruiz también fue "Latino del año" en 2002 y ganó el premio del "Gol de la década" (una chilena que convirtió con DC. United).
En 2005, fue el turno de Guillermo Ramírez. El "Pando" también en el Galaxy, fue protagonista al anotar el gol de triunfo en la final que le otorgó al Galaxy su segundo título en la MLS.
En 2003 y 2005 jugaron en el Columbus Crew, los guatemaltecos Fredy Alexander García y Mario Rafael el "Loco" Rodríguez, respectivamente.
Los 12 guatemaltecos en la MLS:
1. Jorge Rodas
2. Martín Machón
3. Carlos Ruiz
4. Fredy García
5. Guillermo Ramírez
6. Mario Rodríguez
7. Gustavo Cabrera
8. Marco Pappa
9. Moisés Hernández
10. Elías Enoc Vásquez
11. Cristian Roldan
12. Rodrigo Saravia
