¿Recuerda usted la antigua pelota del fútbol? Aquel balón en 32 pequeños paneles de cuero cosido, ha tenido una gran evolución a lo largo del tiempo. Los científicos han volcado su atención sobre el desempeño de los balones principalmente por su aerodinámica. La forma y la textura en que se diseñó, la forma en que el jugador empuja el balón, la postura, el ángulo y el vuelo que sigue la pelota, ha sido objeto de estudio.
Por eso la NASA se ha tomado el tiempo para saber cómo se comporta el Brazuca para este mundial 2014. Y para ello puso el balón en su túnel de viento, tal y como lo hacen con el diseño de una nave espacial.
Muchos jugadores, y sobre todo porteros, se habían quejado de la Jabulani, que hace cuatro años fue el balón oficial en el Mundial de Sudáfrica. Los equipos participantes alegaron que sus trayectorias, a veces aleatorias, eran el resultado de su textura completamente lisa, que hacía que el flujo del aire que pasaba sobre el cuero del esférico tuviera más influencia sobre su recorrido.
Por eso la marca que diseñó el Brazuca, Adidas, creó un balón con trayectorias más normales.
La Nasa, que probó el nuevo balón, constató por su parte que las líneas de unión entre los paneles de cuero eran más profundas y que estos paneles están cubiertos por pequeñas protuberancias: estas características están destinadas a permitir que el flujo de aire sea más fluido para ayudar al balón a ir más rápido y más recto.
"Se forma una pequeña capa de aire cerca de la superficie del balón, que es capital para su comportamiento", explicó Rabi Mehta, jefe de la sección de estudios aerofísicos de la NASA en el centro de investigación de Ames, en California.
"Los jugadores deberían estar más satisfechos con este nuevo balón, es más estable en sus recorrido y se comportará más como un antiguo balón formado por 32 pequeños paneles de cuero cosidos juntos", predijo.
Esto no ha impedido que algunos jugadores ya se hayan quejado del nuevo balón, como el portero colombiano Davido Ospina, que encuentra el Brazuca "super difícil" y demasiado ligero.
