La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) publicó recientemente imágenes que reportan un cambio en la superficie del lago Petén Itzá entre 1986 y 2014.
El análisis muestra cómo ha cambiado el lago, así como la deforestación en la cuenca del río San Pedro, en Petén. De acuerdo con este estudio, entre 2009 y 2014, la superficie del lago ha aumentado unas 317 hectáreas.
Los resultados del análisis detallan que en 1992 se alcanzó la máxima superficie del lago con 111 kilómetros cuadrados, y el periodo con la menor superficie fue 2009, con 103 kilómetros cuadrados.
Desde octubre de 2014, la superficie del lago nuevamente muestra una tendencia en aumento con 106 kilómetros cuadrados.
De mantenerse estas condiciones, el lago podría seguir aumentado, considerando la superficie máxima alcanzada en 1992.
Según las evaluaciones con imágenes satelitales se estima que, de 1985 a 2014, la cobertura boscosa ha disminuido aproximadamente un 35 por ciento dentro de la cuenca del Río San Pedro; esto equivale en promedio a la deforestación de 17 mil hectáreas anuales.
La deforestación en la cuenca y el crecimiento poblacional, ha traído como consecuencia efectos negativos al lago, como el aumento de sedimentos, fósforo y materia orgánica, como hace referencia un estudio del lago Petén Itzá publicado en el 2004.
