Debido a que el virus del chikungunya se contagia de la misma forma que el Dengue, las autoridades del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) emprendieron una campaña para prevenir la propagación de esta enfermedad de origen africano.
Fernando Ortiz, de la Sección de Epidemiología del IGSS, explicó que en Guatemala aún no se ha presentado ningún caso de esta enfermedad y que en los países vecinos sólo en El Salvador hay reporte de algunos casos sospechosos, pero sin confirmar.
Ortiz explicó que, luego de ser picada por un zancudo portador, transcurren entre 3 y 7 días de incubación hasta que la persona presente los síntomas, que comúnmente se confunden con una gripe acompañada de dolor de articulaciones y músculos.
"Se puede llegar a un cuadro de artritis reumatoide. Luego de pasados los 7 días que duran los síntomas de la enfermedad, el paciente puede sufrir una recaída dos meses después", aseguró Ortiz en conferencia de prensa.
Al igual que el dengue, la enfermedad únicamente puede ser tratada con analgésicos como el acetaminofén para aliviar los dolores en las articulaciones.
Edwin Cambranes, del Departamento de Medicina Preventiva del IGSS, indicó que el virus es transmitido por los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus (mosquito tigre asiático).
Chikungunya, es una palabra derivada del vocablo del grupo étnico Makonde en el sudeste de Tanzania y norte de Mozambique, la cual significa "aquel que se encorva", y que describe la apariencia inclinada de las personas que padecen la enfermedad.
Las autoridades del seguro social hicieron un llamado a tomar medidas preventivas para evitar la propagación de la enfermedad en caso se llegue a detectar en el país por medio de las siguientes recomendaciones:
- Eliminar y controlar los criaderos del mosquito Aedes aegypti, para disminuir las posibilidades de que se instale el virus de chikungunya y de que se propague el dengue.
- Al igual que el dengue, este virus requiere de una respuesta integral que involucre a varias áreas de acción, desde la salud, hasta la educación y el medio ambiente. Esas medidas pasan por la eliminación o destrucción de los criaderos del mosquito.
- Evitar conservar el agua en los recipientes en el exterior (macetas, botellas, envases que puedan acumular agua), para evitar que se conviertan en criaderos de mosquitos.
- Tapar los tanques o depósitos de agua de uso doméstico para que no entre el mosquito.
- Evitar acumular basura, y tirarla en bolsas plásticas cerradas y mantener en cubos cerrados.
- Destapar los desagües que pueden dejar el agua estancada.
- Utilizar mallas/mosquiteros en ventanas y puertas también contribuye a disminuir el contacto del mosquito con las personas.
