El Ministerio Público detuvo a otro ex titular de la Superintendencia de Administración Tributaria, Rudy Baldemar Villeda Vanegas, a quien se vincula a un nuevo caso especial de defraudación aduanera, centrado en el consorcio panameño Grupo Wisa, que opera tiendas en aeropuertos de Latinoamérica, conocidas bajo el nombre comercial de La Riviera.
También fueron detenidos por este mismo caso varios funcionarios de SAT: Oscar Humberto Funes Alvarado, Raúl Guzmán Marroquín, Lucrecia Roca y Mayra Patricia Rodas Ruano.
Villeda fue jefe de SAT de 2008 a 2012 y bajo su gestión se autorizaron las operaciones de Grupo Wise y tiendas La Riviera en el aeropuerto La Aurora, en un espacio que supera los mil metros cuadrados.
Las dudas que rondan a estos comercios son complejas, pues según la SAT se trata de Depósitos Aduaneros Privados, que servirían para el almacenamiento de mercancías donde no se pagan impuestos ya que su estancia será temporal, pero una resolución de la Administración Tributaria firmada en 2008 autorizó que “La Riviera” funcione como tienda libre de impuestos en dichos espacios.
Pese a que la Corte de Constitucionalidad (CC) declaró con lugar cuatro amparos en contra de La Riviera en agosto de 2012, esta continúa funcionando con normalidad hasta la fecha, con la venia de los jefes de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) y de los últimos Superintendentes de la SAT.
¿Cómo funciona?
La Riviera es un comercio que opera sin pagar impuestos, un “Duty Free”; sin embargo, en la legislación guatemalteca no existe dicha figura legal, y es el Congreso de la República el único organismo del Estado que puede dar dicha autorización, y lo hizo al aprobar los decretos 68-79 y 7-84.
En estos se exonera de impuestos a la Sociedad Protectora del Niño, a la Asociación de Señoras de la Caridad de San Vicente Paúl y Centro de Integración Familiar de Guatemala, las cuales operan dentro del Aeropuerto la Aurora como comercios libres de impuestos.
Sin la autorización del Congreso, La Riviera opera como depósito aduanero al resguardar mercadería importada, luego traslada hacia las tiendas los productos, donde son vendidos a los pasajeros en tránsito como operación que no es registrada como una venta sino como una “reexportación”.
Investigación en el MP
Según la hipótesis del MP, estas tiendas han causado perjuicio económico al Estado al no pagar impuestos y comercializar grandes cantidades de productos. Sin embargo, no se cuenta con un estimado actualizado, solo el de 2012, donde se contabilizó que el daño a los ingresos rondaba los 200 millones de quetzales.
Cabe destacar que Tiendas Libres, S.A, es una empresa que pertenece a Grupo Wisa, de Panamá, y cuya marca estrella es “La Riviera”, que opera en tiendas en aeropuertos de México y toda Centroamérica.
